Фитц уже пятнадцать лет живет в глухой деревеньке под вымышленным именем Том Баджерлок вместе со своим волком и мальчиком Недом, которого несколько лет назад привела к нему Старлинг. Сама менестрель - единственный человек, связывающий этих троих с прежней жизнью Баккипа. Приезжал Чейд с просьбой вернуться и помочь обучить магии скилла наследника трона принца Дьютифула, но Фитц не захотел ничего менять в своей жизни. Однако перемены сами к нему пришли. Нед вырос и хочет обучаться мастерству краснодеревщика в городе, для этого нужны деньги, а их нет. Мальчик отправляется на сезонные работы. Фитц узнает, что Старлинг вышла замуж и не желает быть ее любовником параллельно с мужем – они ссорятся и расстаются. Однажды к дому подъезжает незнакомец, в котором Фитц с трудом узнает шута.

Они долго разговаривают. Вспоминают прошлое, говорят о будущем. Шут узнает все обо всех и, как всегда, мало что раскрывает о себе. Но несколько приятных минут доставят читателям моменты, когда Фитц выпытывал у шута его настоящее имя, и чем все закончилось. Однако недолгое появление шута разбередило тихую жизнь Фитца, он задумался, так ли уж важна она, не зря ли он потратил столько лет вдали от людей. И вот однажды на пороге маленькой избушки появляется гонец из баккипского замка – принц Дьютифул пропал. Чейд по поручению королевы требует помощи у Фитца. Тихая жизнь закончилась.

читать дальше